Архив рубрики: Сказки

Солнце желтое висело
Ярким шаром до сих пор,
А герой наш между делом
Подошел к подножью гор.

И по первому ж распадку,
Углубился напрямик,
Только вышло там негладко —
Впереди их ждал тупик.

Снова узкая долина,
И потом еще одна —
А дойдешь до середины,
Дальше видно, что стена.

«Я ж тут обломаю ноги, —
Конь сказал. — Не будь врагом.
Может лучше по дороге
Мы с тобой пойдем, кругом?»

(Р) — «Мы пойдем там, где короче!
Слушаться еще коней…
Ставим лагерь, дело к ночи,
Утро будет мудренней.»

Поболтали да поели,
Даль зарницею пестра.
Когда угли прогорели,
У походного костра

Рыцарь уж сопел устало…
Новый начинался день,
Над горою солнце встало,
И легла косая тень.

В освещении контрастном,
Что позволил лишь восход,
Рыцарь вдруг увидел ясно —
За кустами есть проход.

(Р) — «Нука-ся, пойду я гляну,
Что такое там. Пока
На тебя, мой конь, охрану
Возлагаю бивака.

(Р) — Не охранник конь вообще-то,
Но здесь правила просты.»
И мечом он, как мачете
Прорубился сквозь кусты.

(Р) — Ого-го, да тут пещера, —
Рыцарь сам себе сказал, —
И немалого размера,
Как в столице тронный зал.

(Р) — Так, в одном углу кострище,
С питьевой водой ручей.
Что еще мы тут отыщем?
О, светильник! Это чей?

Вдруг как будто канонада,
Битвы дальней тяжкий гром.
Нет, то звуки камнепада!
Мысль сразу: «Что с конем?»

Вновь удар! Гора уж вроде
Раскололась. В тот же миг
В ослепительном проходе
Силуэт коня возник.

(К) — «Так ведь и подохнуть можно
Под ореховым кустом.»
Конь весь трясся крупной дрожью
И хлестал себя хвостом.

В третий раз гора чихнула,
Содргонулся черный свод,
И затихла, как заснула,
Перекрыв в пещеру вход.

Рыцарь подошел к провалу,
Камни тронул наугад:
— Ты смотри, темно как стало,
Завалил нас камнепад.

(Р) — Хоть засыпало нас вроде,
Но не бойся, глянь кругом!
Видишь, где-то свет проходит,
Тянет свежим сквозняком.

(Р) — Нет ключа, найдем отмычку,
Я на поиск, ты ж пока
Отдохни, попей водички
Из того вон родника.

Резко конь взвилсЯ на дЫбы:
(К) — Не бросай на произвол!
Надоел тебе? Так ты бы
Лучше сразу заколол.

(Р) — «Ну не хочешь, и не надо!
Хорошо, давай вдвоем»
Рыцарь тут зажег лампаду,
И пошли они с конем

На обход по всей пещере,
Лампой тусклою светя,
Чтоб найти, ну коль не двери,
Может форточку хотя б.

Рыцарь так сказал со вздохом:
— «Много было разных бед,
Наше дело снова плохо,
Выхода, похоже нет.»

Если вдуматься, причины,
Вроде сильной нет тужить:
Есть вода, и есть конина —
Долго можно так прожить.

Что, читатель, с возмущеньем
Осуждаешь ты меня?
Нет, мол, автору прощенья —
Разве можно есть коня?

Сколько можно жить без пищи,
Ведь в пещере нет травы?
Если выход не отыщут,
Две недели, и увы…

И воды напившись вдосталь,
Глаз как к темноте привык,
Побрели вдоль стенки просто
Вглубь пещеры напрямик,

Осторожными шагами,
Выставив копье вперед.
Стало мокро под ногами,
Перешли наощупь вброд.

Так идут походкой труской
И с копьем наперевес,
Раз проход совсем стал узкий,
Конь туда едва пролез.

Долго ль, коротко ль шагали,
Не поймешь, тут день или ночь.
Ноги сбитые устали,
И пожрать уже не прочь.

Страх напал совсем некстати,
Потеряли веру, но
Вляпались, прости, читатель,
В чье-то свежее дерьмо.

Еле светит уж лампада,
В темноте сильнее вонь.
Стало ясно — кто-то рядом.
Задрожал сильнее конь.

(Р) — Что, мой конь, струхнул немного,
Успокойся, не дрожи!
Ну, дерьмовая дорога…
Так, а там что, миражи?

В темноте полно видений,
То ли правда, то ли нет…
Впрочем, никаких сомнений,
Впереди мелькнул просвет.

А когда глаза продрал он,
День стоял уж золотой
По-над пыльным сеновалом.
Родниковою водой

Сполоснулся, встрепенулся
И проснулся наконец,
Отраженью улыбнулся, —
Право слово, красавЕц!

Выпил кваса ковш с добавкой,
Слопал хлеба два ломтя,
Стол дубовый вместе с лавкой
Переставил так, шутя.

Был он сыт, доволен, весел,
Добродушен, словно слон,
И хозяину отвесил
От души земной поклон.

(Р) — «Сделать шаг хочу навстречу,
Чем могу тебе помочь?»
(М) — «Я тебе вот так отвечу,
У меня навырост дочь.»

(Р) — Это, право, очень лестно,
Что зовешь меня в зятья,
Но мала еще невеста,
Не готов пока и я.

Не гожусь на роль я мужа!»
(М) — Ну откуда эта прыть?
Ты меня ведь не дослушал,
Мысль дай мне завершить.

(М) — Говоришь, идешь в столицу?
Там ученые все, знать.
Мне бы выучить девицу,
Вот про что хочу узнать.

(М) — Где здесь знания отыщешь?
Я, кузнец, да вон сосед —
Для девицы скукотища,
Нужен университет.

(М) — Посмотри уж там на месте,
Среди всех столичных благ,
Нашей будущей невесте
Поступать куда и как.

(Р) — Все я там узнаю, прямо
Отпишу вам в тот же час.
Самой срочной телеграммой.
Как тут, почта есть у вас?

(М) — Почта? Что ты, друг, откуда?
В нашей сказочной глуши
Мы надеемся на чудо.
Ты с драконом перешли.

(Р) — Хорошо! Мы выпьем снова
Летним иль морозным днем,
А сейчас зовут подковы,
Застоялись мы с конем!

(Р) — А там дальше как дорога?
Чай, идти, как на парад?
(М) — Знаю я, увы, немного,
Но вот люди говорят,

(М) — Напрямую через горы
Мол, пройти нельзя никак,
Но ходили разговоры,
Что однажды был чудак,

(М) — Кто пробился, как — загадка,
Через гору что ль прошел?
А потом сказал лишь кратко,
Путь короток, но тяжел.

(М) — А в обход идти нескоро,
Дней так двадцать — двадцать пять
По дороге эти горы,
Чтобы, значит, миновать.

(Р) — Ну счастливо вам, бывайте!
Бог даст, свидимся еще.
Коль не так что, извиняйте,
Не со зла, клянусь мечом!

(К) — Про меня забыл ты ныне?
— Землю конь копытом пнул. —
Я бы топал по равнине,
Чем лезть в горы. Я ж не мул.

(Р) — Нет, про друга боевого
Позабыть никак я мог.
Ну, мой конь, в пути мы снова,
Снова пыль у наших ног.

(Р) — По простой в обход дороге?
Пусть так ходят слабаки.
Нам не нужен выбор многих,
И рванем мы напрямки!

Рыцарь словом поперхнулся,
Оглянулся резко он
И довольно улыбнулся —
За окном сидел дракон.

Дети повскакали с места:
— Мама, мы пойдем гулять!
— Но сперва переодеться! ¬—
Головой кивнула мать.

(дети) — Ой, привет, большая птица!
Ты подарки нам приёс?
(Р) — Что-то чудное творится,
Не дракон, а Дед Мороз!

(Р) — Надо же, «большая птица»…
Прямо цирк, ну шапито.
Но дракона не боится
Почему же здесь никто?

(Д) — Мне с заката до рассвета
Куролесить тут нельзя —
Это вам не что-то где-то,
Королевская земля.

(Д) — И с рассвета до заката
Тоже я терплю пока…
Так что налетай, ребята,
На гостинцы сдалека!

(Д) — А хочу покуролесить,
Улетаю я отсель
Далеко, за три-на-десять
Малых и больших земель.

(Р) — Так. Я верно понимаю,
Что расклад теперь таков:
В этом благодатном крае
Нету, видимо, и вдов?

(Д) — Да, вы правы, рыцарь гордый!
Вдов и правда мало здесь,
Но не воротите морду,
Тут невесты, знаю, есть.

(Р) — Шутки ваши неуместны,
Словно в чайнике дыра.
Ну зачем мне счас невеста,
Я ж бродяга без двора.

(Р) — А ты может прав, крылатый?
Выбросить подальше меч,
Позабыть про акколаду,
Здесь жениться и залечь…

(Р) — Люди здесь, смотрю, простые,
И не падки на гроши,
А девицы молодые
До чего же хороши!

(Д) — В рассужденьях ты возможно
Прав, но есть один изъян:
У тебя меча нет в ножнах,
И к тому ж ты, рыцарь, пьян.

(Р) — Ладно, ты не слушай это,
Я несу белиберду,
Вдов в округе, знаю, нету,
К королеве я иду.

(Д) — Твое дело веселиться,
Так что в хату быстро брысь!
Расскажи там небылицы,
Но к утру давай проспись,

(Д) — Собери свое оружье,
На дорожку надо сесть,
Ну, а ложе, вишь, супружье,
Не в твою покаместь честь.

(Д) — Ты стартуешь на рассвете,
И найдешь опять меня,
Как минуешь горы эти.
Да, и накорми коня.

Рыцарь, не жалел рубахи,
Приукрасив лишь чуть-чуть,
Под людские охи-ахи
Рассказал про дальний путь.

Разошелся он немножко
И, пролив на скатерь суп,
Показал, махая ложкой,
Как он змею выбил зуб.

Было уж довольно поздно,
Свет зари давно угас,
И вздохнули все свободно,
Как закончился рассказ.

А когда до ветру вышел,
Удивился, как мир прост,
Стал быстрей, сильнее, выше,
Головой коснулся звезд.

Все понятно сразу стало,
Уже истина видна…
А потом звезда упала,
И за ней еще одна.

«С небом нам уж стало тесно,
Вот дела! — подумал он. —
Интересное тут место,
И отменный самогон.

Спать идти, пожалуй, нужно,
Я уже теряю нить.»
Заглянул он на конюшню
Чтоб с конем поговорить.

(Р) — Ну, мой конь, чужие страны
Что-то долго нас уж ждуть,
Так что завтра, утром рано
Отправляемся мы в путь.

А потом на сеновале
Придавил наш рыцарь бок.
Петухи уже вставали
И окрасился восток.

Заяц был разделан мигом
И зажарен на углях.
Съеден враз, в волненьи диком,
Обжигаясь, второпях.

Как поел, враз полегчало,
Перекинулся с конём
Парой слов: — Посплю сначала,
А потом уже рванём.

(Р) — Ну, тебя я не треножу,
Хошь броди, а хочешь стой.
Но тогда уж ты, быть может,
Сон покараулишь мой?

(Р) — Но будить меня не надо,
Даже если Вельзевул
Вдруг возникнет где-то рядом.»
Лег на землю и заснул.

Отоспался до отвала
Рыцарь и открыл глаза —
Хрусталем кругом сверкала
Свежепавшая роса.

(Р) — Ну вперед! Не знаю что там,
То ль на радость, то ль в беду,
Но назад через болото
Я уж точно не пойду.

(Р) — В мир пока что незнакомый
Перешли мы рубикон.
Но и здесь должны быть вдовы,
Раз бывает тут дракон.»

После скучного пейзажа
Утомительных болот
Низкий холмик вызвал даже
Радость путника, а вот

Как заснеженные горы
Проявилися вдали,
Все затихли разговоры,
Что бессмысленно текли.

Конь идет, и рыцарь рядом,
Плодородная земля
Вся кругом, утехой взгляду
Реки, рощи и поля.

Как-то все здесь очень ладно,
Шум воды издалека,
И не жарко — бриз прохладный
Чуть колышет облака.

В синем небе безмятежном
День расслабленный, нагой,
И лужок зеленый, нежный
Тихо мнется под ногой.

Вид кругом античный, древний,
Но как будто бы и нов,
Впереди, глядит, деревня.
Как деревня? Пять домов.

Там, нахмурясь для порядка,
Но с улыбкой меж усов,
Мужичонка аккуратный
Встретил с парой добрых псов:

(Мужичок) — Путник здесь, вот это чудо!
Гостем нам сегодня будь,
Расскажи, куда, откуда
И зачем ты держишь путь.

(М) — Мы тебе затопим баню.
Расскажи, с каких ты мест.
Может быть магометанин?
Иль тебе дороже крест?

(Р) — Из болота я гнилого
Вышел, как сказал Дракон…
(М) — Погоди, пока не слова,
СпЕрва баня, самогон.

(М) — Все рассказы будут следом,
Мы соседей позовём,
Вот тогда уж за обедом
И расскажете с конём

(М) — Все спокойно и без спешки,
И добавить чуть прикрас
Можно — слушать без насмешки
Будем, скучно тут у нас.

Рыцарь, он хоть и простой был,
Шаркнул ножкой, как барон.
А коня покуда в стойло,
Отдохнет пускай и он.

(Р) — Ну хоть грязное исподне
Постираю наконец.
День хороший, вишь, сегодня!
Есть ли тут у вас кузнец?

(Р) — А то меч ступился вроде,
Заточить его бы вновь,
Ведь вода на том болоте
Едка, как драконья кровь.

(М) — Что дорога непростая
Видно сразу по мечу
Ты, пока мы тут болтаем,
Меч давай, я заточу.

Он пошел степенно в баню,
Там разделся, не спеша,
Попотел в парном тумане,
Окатился из ковша.

Пар с травою терпкий, сладкий,
Мысли рваные вразлёт…
Сам помылся, после в кадке
Простирнул свое белье.

Вновь на полок, как на плаху.
Мысли звонки и легки.
А потом надел рубаху
И конечно же портки.

От усталости излечен,
Он бессильный, чуть живой,
Спотыкаясь, вышел в вечер
С непросохшей головой.

Тело мягкое в истому,
А душа стремится ввысь,
Он пришел тихонько к дому,
Где его уж заждались.

Там сидели благочинно
Вдоль накрытого стола
Пара женщин, три мужчины,
Да детишки мал мала.

Встал дедок с бородкой темной:
— Окажи нам, путник, честь,
И за стол довольно скромный
Не побрезгуй с нами сесть.

А на скатерти красивой
Был накрыт уже обед:
Щи да пироги с визигой,
И, конечно, винегрет.

Мокрую откинул прядку
Рыцарь наш с широких плеч
И, покашляв для порядку,
Простенькую двинул речь:

(Р) — «Счастья пусть вам будет много!»
Выпил залпом, а потом
Взгляд подернула тревога,
Замер он с раскрытым ртом,

И ни вздоха, и ни стона…
(Р) — Что то было? — (М) — Самогон.
(Р) — Да с такого самогона
Я же стал почти дракон.

(Р) — В глотке бьется адский пламень,
Все сожгу, коль захочу,
И с души свалился камень,
Право слово, счас взлечу!

(Р) — Отойдите все в сторонку,
Я дракон, меня не трожь!»
Вдрух раздался хохот громкий:
(Д) — «Всем привет! А что, похож!»

(З) — Завтра же у нас суббота?
На горе шабашит чудь…
Так и быть, через болото
Покажу бродяге путь.

(З) — Я вперед, а ты вдогонку
По моим иди следам.
Два шага всего в сторонку,
И понюшку я не дам

(З) — За дальнейшее здоровье
Одного глупца с конем.
За ошибку платишь кровью.
Ну, готов мой друг? Пойдем!

Быстренько собрал манатки,
На коня сел рыцарь наш:
— «Эх, в дороге взятки гладки..
Так куда идти, покажь!»

Не боится он, а впрочем
Путь через болото прост,
Если видно между кочек,
Где прополз змеинный хвост.

Конь идет себе неспешно,
Спотыкаться перестал,
Ну, а рыцарь наш, конечно,
Задремал, так как устал.

Долго ль, коротко ли, время
Тут идет или стоит,
Не поймешь. Он вытер темя,
Посмотрел на скучный вид

И ругнулся вслух спросонья:
— Это что ж, ядрена мать,
Мне сдается, сыть драконья,
Заблудились мы опять?

(Р) — Этот пень я точно помню,
Проходили мы здесь, нет?
Конь сказал: — Быть может. Что мне,
Я ступал все время в след.

(К) — Заблудиться невозможно,
Глянь, какая колея.
(Р) — Вижу, только мне тревожно,
Что задумала змея.

(Р) — Думаю я, между нами,
Только я свалился спать,
Змей нас стал водить кругами,
Чтоб, наверно, измотать.

(Р) — Конь, ты глупое творенье,
Доверять тебе нельзя.
Я отныне управленье
Принимаю на себя.

(Р) — Знаем мы все шутки эти,
Курс держи на этот куст!»
Конь шагнул, еще раз, третий
Шаг — раздался громкий хруст.

Всадник стал как будто ниже,
И в глазах мелькнул испуг —
То в болотной черной жиже
Конь увяз по брюхо вдруг.

(Р) — «Конь, не бойся, все в порядке,
Счас я вылезу пока…»
Дернула его за пятку
Чья-то сильная рука.

Он мечом махнул, не глядя,
Но кругов нет на воде —
Та рука пропала, сзади
Вдруг вцепились сразу две.

Голоса вокруг судачат,
Ожила гнилая падь:
— Посмотри, какой красавчик
Нам его б пощекотать.

По болоту хохот, стуки,
Уж ушел под воду щит,
Отовсюду лезут руки,
Конь от ужаса кричит:

(К) — Человек, давай скорее,
Под копытом нету дна,
Сдохнуть не хочу в дыре я,
Жизнь-то у меня одна!

Нет надежды на спасенье,
Коню жижа до ноздрей,
Вдруг в последнее мгновенье
Из тумана вылез змей.

(З) — Я ж сказал, ни шагу влево,
Отступать нельзя с пути,
А не то до королевы
Не сумеешь ты дойти.

Обмотав коня хвостом, он
Резко дернул вверх и вбок,
По болоту по пустому
Пролетел короткий «Чпок!»

(З) — Угораздило ж вас сбиться!
Женихов веками ждут
Здесь кикиморы-девицы,
Да никто не ходит тут.

(З) — Пусть бы уж, как было вечно,
Охмуряли лешаков.
Нет, мужей, вишь, человечьих
Подавай им, чужаков.

(З) — Утащили бы и здрасьте,
Будь урод ты иль красив,
Разорвали бы на части,
Меж собой не поделив.

(З) — Ты теперь иди уж прямо,
Не смотри по сторонам,
Угодишь коль снова в яму,
Выбираться будешь сам.

И пошли через болото.
День иль год уж миновал,
Чайник пуст, и жрать охота.
Надо сделать бы привал,

Только негде. Дальше, маясь
Голодухой, держат путь.
Только глянь-ка, скачет заяц,
И светлее стало чуть!

(Р) — Под ногами вроде сухо.
Мы привал устроим здесь,
А не то уж крутит брюхо —
Надо срочно мне поесть.

(Р) — Я уже дошел жо точки,
Все сейчас готов сожрать,
Даже жухлые грибочки.
Или ягод что ль собрать?

Змей подполз: — (З) Устали ноги?
Но добрался, молодец!
Дальше нету мне дороги,
Все, болоту здесь конец.

(З) — Ладно, никуда не деться,
Коль блюсти не хочешь пост,
Помогу я разговеться… —
Зашуршал змеиный хвост

И принес он тушку зайца.
(З) — Мне назад пора ползти.
Ты покуда угощайся,
И, коль что не так, прости.

(Р) — Это ты прости, чего там,
Что сначала был я груб,
Когда вышел на болото,
Извиняемся за зуб.

(З) — Ладно зуб, проблемы нету,
Хуже может быть порой,
Ведь скажу я по секрету:
В этой сказке ты герой.

(З) — Если хочешь ты умыться,
Вон за тем холмом родник,
В королевскую столицу
Курс на запад, напрямик.

(З) — Чем еще помочь, не знаю,
Возвращаться надо в лес.
Ну, счастливо, исчезаю!»
И действительно исчез…

(Д) — Вы, ребята, обалдели?
Как за суку кобели
Размахались. В самом деле,
Вы ж себя убить могли.

И уселись они рядом
У подножия стволов,
Рыцарь с выбитым суставом,
Змей без парочки зубов.

Расцепились, отдышались,
Оба рухнули без сил.
— И за что же вы сражались? —
Их дракон тогда спросил.

И ответил рыцарь скромно:
— «Я коня лишь защищал,
Змей напал так вероломно…»
Амулет вдруг запищал.

А дракон сощурил глазки:
(Д) — Ты, конечно, извиняй,
Но живешь отныне в сказке,
Тут уж сам не сочиняй.

(Д) — Ну скажите, что за нравы,
Постоянно люди врут!
Это ж сказка, здесь все правда,
Сочиняет автор тут.

— Я пойду тогду прилягу, —
Стушевался рыцарь в тень.
(Д) — Ты уж этого бродягу
Пропусти, болотный зверь!

(З) — Ты же знаешь, тут заклятье.
Черт, а зуб мне кто вернет?
Посмотрю, но надо знать мне,
Кто, куда, зачем идет.

(Р) — Имя вам мое неважно,
То, что рыцарь, в этом суть,
На тропу вступил однажды,
Чтоб осилить долгий путь.

(З) — Туповат-с, как должно зверю,
Не улавливаю нить…
(Д) — Да идет он к королеве,
Чтоб увидев, полюбить.

(З) — Что же не сказал он сразу?
Погубить его мог лес.
Да и тут, такой зараза,
Сразу драться вон полез,

(З) — Не сказавши даже «здрасьте».
Видно только, что сердит.
Не поймешь, какой он масти,
Может, попросту бандит.

(З) — Позабыть готов про зубы
И помочь я буду рад,
Мы ведь любим тех, кто любит
Королеву. Ей виват!

(Р) — Эй, постойте-ка, минутку!
Про любовь ведь все слова,
И вообще, похоже, шутка.
Мне б ее узреть сперва..

(Д) — Недоверием обидишь
Ты меня, а мы друзья.
Сам поймешь, когда увидишь —
Не любить ее нельзя!

(Р) — А случись такое все же,
Что ее не полюблю?
(Д) — В жизни всякое быть может…
Я тебя испепелю!

(З) — Болтовня тебя погубит,
Ерунду несешь, дракон!
Королеву коль не любит,
Не дойдет до цели он.

(З) — Эта истина не нОва,
Но скажу однако вновь:
Чтобы всю пройти дорогу,
Сильная нужна любовь.

(З) — Завтра же у нас суббота?
На горе шабашит чудь…
Так и быть, через болото
Покажу бродяге путь.

(З) — Я вперед, а ты вдогонку
По моим иди следам.
Два шага всего в сторонку,
И понюшку я не дам

(З) — За дальнейшее здоровье
Одного глупца с конем.
За ошибку платишь кровью.
Ну, готов мой друг? Пойдем!

Быстренько собрал манатки,
На коня сел рыцарь наш:
— «Эх, в дороге взятки гладки..
Так куда идти, покажь!»

Не боится он, а впрочем
Путь через болото прост,
Если видно между кочек,
Где прополз змеинный хвост.

Конь идет себе неспешно,
Спотыкаться перестал,
Ну, а рыцарь наш, конечно,
Задремал, так как устал.

Долго ль, коротко ли, время
Тут идет или стоит,
Не поймешь. Он вытер темя,
Посмотрел на скучный вид

И ругнулся вслух спросонья:
— Это что ж, ядрена мать,
Мне сдается, сыть драконья,
Заблудились мы опять?

(Р) — Этот пень я точно помню,
Проходили мы здесь, нет?
Конь сказал: — Быть может. Что мне,
Я ступал все время в след.

(К) — Заблудиться невозможно,
Глянь, какая колея.
(Р) — Вижу, только мне тревожно,
Что задумала змея.

(Р) — Думаю я, между нами,
Только я свалился спать,
Змей нас стал водить кругами,
Чтоб, наверно, измотать.

(Р) — Конь, ты глупое творенье,
Доверять тебе нельзя.
Я отныне управленье
Принимаю на себя.

(Р) — Знаем мы все шутки эти,
Курс держи на этот куст!»
Конь шагнул, еще раз, третий
Шаг — раздался громкий хруст.

Всадник стал как будто ниже,
И в глазах мелькнул испуг —
То в болотной черной жиже
Конь увяз по брюхо вдруг.

(Р) — «Конь, не бойся, все в порядке,
Счас я вылезу пока…»
Дернула его за пятку
Чья-то сильная рука.

Он мечом махнул, не глядя,
Но кругов нет на воде —
Та рука пропала, сзади
Вдруг вцепились сразу две.

Голоса вокруг судачат,
Ожила гнилая падь:
— Посмотри, какой красавчик
Нам его б пощекотать.

По болоту хохот, стуки,
Уж ушел под воду щит,
Отовсюду лезут руки,
Конь от ужаса кричит:

(К) — Человек, давай скорее,
Под копытом нету дна,
Сдохнуть не хочу в дыре я,
Жизнь-то у меня одна!

Нет надежды на спасенье,
Коню жижа до ноздрей,
Вдруг в последнее мгновенье
Из тумана вылез змей.

(З) — Я ж сказал, ни шагу влево,
Отступать нельзя с пути,
А не то до королевы
Не сумеешь ты дойти.

Обмотав коня хвостом, он
Резко дернул вверх и вбок,
По болоту по пустому
Пролетел короткий «Чпок!»

(З) — Угораздило ж вас сбиться!
Женихов веками ждут
Здесь кикиморы-девицы,
Да никто не ходит тут.

(З) — Пусть бы уж, как было вечно,
Охмуряли лешаков.
Нет, мужей, вишь, человечьих
Подавай им, чужаков.

(З) — Утащили бы и здрасьте,
Будь урод ты иль красив,
Разорвали бы на части,
Меж собой не поделив.

(З) — Ты теперь иди уж прямо,
Не смотри по сторонам,
Угодишь коль снова в яму,
Выбираться будешь сам.

И пошли через болото.
День иль год уж миновал,
Чайник пуст, и жрать охота.
Надо сделать бы привал,

Только негде. Дальше, маясь
Голодухой, держат путь.
Только глянь-ка, скачет заяц,
И светлее стало чуть!

(Р) — Под ногами вроде сухо.
Мы привал устроим здесь,
А не то уж крутит брюхо —
Надо срочно мне поесть.

(Р) — Я уже дошел жо точки,
Все сейчас готов сожрать,
Даже жухлые грибочки.
Или ягод что ль собрать?

Змей подполз: — (З) Устали ноги?
Но добрался, молодец!
Дальше нету мне дороги,
Все, болоту здесь конец.

(З) — Ладно, никуда не деться,
Коль блюсти не хочешь пост,
Помогу я разговеться… —
Зашуршал змеиный хвост

И принес он тушку зайца.
(З) — Мне назад пора ползти.
Ты покуда угощайся,
И, коль что не так, прости.

(Р) — Это ты прости, чего там,
Что сначала был я груб,
Когда вышел на болото,
Извиняемся за зуб.

(З) — Ладно зуб, проблемы нету,
Хуже может быть порой,
Ведь скажу я по секрету:
В этой сказке ты герой.

(З) — Если хочешь ты умыться,
Вон за тем холмом родник,
В королевскую столицу
Курс на запад, напрямик.

(З) — Чем еще помочь, не знаю,
Возвращаться надо в лес.
Ну, счастливо, исчезаю!»
И действительно исчез…

Уже сладкую зевоту
От костра навеял дым,
Но как будто из болота
Наблюдает кто за ним.

(Р) — «Померещилось мне, что ли?
Зачифирил в этот раз?»
Средь дурмана, гоноболи —
Пара желто-черных глаз.

В поперечнике, наверно,
Два, а то и три вершка.
Дело-то выходит скверно —
Там немелкая башка.

Сзади лес угрюмый, темный,
Враг здоровый впереди —
Вечер перестал быть томным,
«Ну, мой меч, не подведи!»

На земле нащупал что-то,
Вроде камень. Резко встал,
Бросил в сторону болота,
Но конечно не попал.

(Р) — Кто там прячется несмело,
Выходи, кому сказал!
Покажи-ка все мне тело,
А не только лишь глаза!

А в ответ раздался низкий
И слегка шипящий свист,
Над героем обелиском
Змей огромный вдруг навис.

(Р) — Ого-го! Большой, собака!
Натворим сегодня дел…
Наконец-то будет драка,
А то меч уж заржавел.

Руки выставил вперед он,
В правой меч, а в левой нож.
(Р) — Защищайся, змей болотный,
Но коня мово не трожь!

Конь вскричал вдруг: — Это шутка?
Непонятно что-то мне,
По традиции как-будто
Рыцарь бьется на коне.

(Р) — Ты конечно прав, коняга,
Хотя думать не мастак,
Там болото, тут коряга,
Не разгонишься никак.

(Р) — На болоте с нашим весом
Оступился, и ага!
Отойди подальше к лесу
И смотри, как бью врага!

(З) — Вы когда договоритесь,
Кто на ком сидит в бою, —
Змей зевнул, — Разбудишь, витязь,
Я ж покуда подремлю.

(Р) — Слишком любишь разговоры,
Трусоват ты, я гляжу,
Но мой конь увидит скоро,
Как тебя я побежу!

(З) — Люди, знаю я, недобры,
Так и норовят напасть… —
И в броске мгновенным кобры
Черную оскалил пасть.

Рыцарь вязан был не лыком,
Описав блестящий круг,
Меч, с противным мокрым всхлипом,
Змею выбил нижний зуб.

(Р) — Вот таких мгновений ради
И игра вся стоит свеч! —
Но тут хвост змеинный сзади
Из руки вдруг выбил меч.

Выжав из себя улыбку,
Рыцарь резко кинул нож,
Без замаха, так навскидку.
Но бросок был, ох, хорош.

Тот стилет его трехгранный
Выручал в бою не раз,
И летел смертельной раной
Змею точно между глаз.

Но видать, слегка схалтурил,
Оплошал, как новичок —
Лишь скользнул стилет по шкуре.
Надо было бить в зрачок.

Вот теперь он безоружен…
Что же ждет его с конем?
Змею будет теплый ужин?
Нет! Свое еще споем!

Конь на дЫбы: — «Мне обида,
Не пускать коня к мечу.
Да я этого аспИда
Счас копытом затопчу!

Не желаю так, без звука
Я в гнилую землю лечь!»
Получил хвостом под брюхо,
Но поднял уж рыцарь меч.

Новая пошла заруба,
Содрогнулся мокрый лес.
А закончилось все грубо —
К ним дракон слетел с небес.

Нет, так нет. Дорога прямо
Долго шла через поля.
А потом возникла яма,
Словно треснула земля.

Перепрыгнуть? Нету речи,
И не видно, где там дно.
Да к тому же скоро вечер.
Остается лишь одно.

Плоский камень, вон сушина,
Вскоре заиграл костёр.
Чайник есть взамен кувшина,
И разложен нехитёр

На тряпице скромный ужин,
Требует душа вина.
Конь стреножен и развьюжен,
Тихо вылезла луна.

Лег, пересчитал Плеяды,
Сочинил короткий стих,
Почесался там, где надо,
Меч в обнимку, и затих.

А наутро, как знакомо!
Голова слегка тупа.
Видит он, что вдоль разлома
Четкая идет тропа.

Он умылся из канавы,
Съел два ржавых сухаря
И погнал коня направо,
Где уже цвела заря.

Раскалился полдень жгучий,
Тень короткая в отвес.
Глядь — висит большая туча,
А под нею черный лес.

(Р) — Там ведь дождь идет, ей-Богу!
Прав дракон был под коньяк.
Значит верная дорога,
И остался нам пустяк.

(Р) — Ну, мой конь, ты тоже видишь,
Что дорога не беда:
Через мокрый лес пройти лишь,
Да болото — ерунда!

(Конь) — Ох, не нравятся мне что-то, —
Вдруг ему ответил конь, —
Этот лес и то болото…
Да, сказать хотел — не тронь

Меня больше острой шпорой,
И треножить не спеши.
(Р) — Конь заводит разговоры?
Знать, мы в сказочной глуши.

(Р) — Чудеса, скажи на милость,
Если так уж просишь ты,
Хорошо, договорились,
Шпоры выбросим в кусты.

Из кустов в ответ раздались
Хрипы и сердитый стон…
Нет, наверно, показалось.
Он накинул капюшон,

Обнажил клинок из стали,
На коня, ругаясь, влез:
— «Ну, родимый мой, погнали!»
Въехал в черный мокрый лес.

Кто-то там с недобрым взглядом,
На дороге свежий след,
Капли сверху черным ядом,
Вправо-влево ходу нет:

Темной плотною фалангой
Там стволы стоят навек,
Да и след какой-то странный —
То ли зверь, то ль человек.

Рыцарь сбит, как видно, с толку:
— Иль я нынче идиот,
Или это след от волка,
Что на двух ногах идет.

Поворот, а дальше яма,
Дождь усилился, тяжел.
След продолжился же прямо,
И уперся в черный ствол.

Подозрительно беззвучно,
Только капель мерный звук.
Что-то стало очень скучно,
И уснул наш рыцарь вдруг.

День иль час прошел, проснулся
Он с похмельной головой,
Оглянулся, матернулся,
Меч достал из ножен свой.

(Р) — Подыщу тебе невесту
И отборный дам овес,
Лишь скажи, мой конь прелестный,
Ты куда меня завез?

(Р) — Мы в Китае иль Европе,
На земле иль под водой?
Слева, справа, прямо — топи,
Сзади лес стоит стеной.

И ответил конь упрямо:
(К) — Тут один всего лишь путь.
Шел я, верь мне, только прямо,
Там же некуда свернуть.

(Р) — Что-то чаю мне охота…
Не пройти, мол, через падь,
Так сказал он? Вот болото.
Будем здесь дракона ждать!

(Р) — Ты, мой конь, не вешай морду,
С гордостью смотри вперед!
Разведем сейчас костер мы,
А то прямо жуть берет.

(Р) — Помнишь, конь, как это было?
Утром шустрая вдова
Кофе мне в постель варила…
Нам сейчас нужны дрова!

(Р) — Нарублю я веток кучу,
Разведем тогда костер.
Подошел к стволам могучим,
Меч в руке его остёр.

Но ведь меч, рука хоть крепка,
Не топор и не пила,
Не отколет даже щепки
От могучего ствола.

Так, потюкать для порядка,
Помянув некстати мать,
И придется всухомятку
Сухари небось жевать.

Затрещало что-то сверху,
И копьем тяжелым вдруг
На реакцию проверкой
Прилетел здоровый сук.

(Р) — Ничего себе, зараза! —
Отскочить успел едва.
Он мечом взмахнул два раза,
И — готовые дрова.

Вечер томный обещая,
Вскоре чайник закипел.
Заварил немного чая
И сухарь последний съел.

Рыцарь наш с утра проспался
И, молчание храня,
Потихонечку собрался,
Взгромоздил все на коня,

Вдел привычно в стремя ногу.
Передумал. В поводу
КОня вывел на дорогу.
Эх, на счастье иль беду

Он дракона слушал ночью,
Просто так ведь, не за грош.
Никогда не знаешь точно…
Но коньяк тот был хорош!

То в пути глодал горбушку,
То вино пил без конца,
Даже был на свадьбе дружкой
У какого-то купца.

Долго, коротко ль, не знаю,
Не одну кружа версту,
Вывела его кривая
Прямо к нужному мосту.

Там навстречу человеку
Бородатый вышел тролль:
(Т) — Перейти желаешь реку,
Заплатить тогда изволь.

Рыцарь тролля смерил взглядом,
Невелик, но мощь не скрыть,
Спешился спокойно рядом:
(Р) — Ну и много ли платить?

(Т) — Парень ты хороший, скину
Цену твоему добру:
Отдавай мне половину,
Или все я заберу.

(Т) — Меч не доставай из ножен,
Отдых дай своей руке.
Мост, он ведь и рухнуть может,
Если ты не налегке.

(Т) — Ты ведь главного не знаешь,
Друг, в неведеньи простом:
Это присказка была лишь,
Сказка будет за мостом.

(Т) — И не важно, где ты, кто ты,
Я мост этот стерегу.
Так оставь свои заботы
Все на этом берегу.

Рыцарь, к счастью, был не нервный
Пораскинул головой:
(Р) — Я ведь путник здесь не первый,
Так? А тролль пока живой.

(Р) — Иль сказителя то воля,
Чтоб был тролль не побежден,
Или победитель тролля
Будет в тролля превращен.

(Р) —Мда, одно другого краше…
Варинт есть номер три.
Ладно, тролль, я цену вашу
Принимаю. Вот смотри,

(Р) — Под мостом большой начальник,
Есть кольчуга, меч, копье,
Да, еще с вином есть чайник,
Выбирай, что тут твое!

(Р) — Хочешь, я исподне скину,
Тож разделим пополам,
Или щит наполовину?
Но коня я не отдам.

(Т) — Ты остынь и не юродствуй,
Лучше, право, заплати.
Где же ваше благородство,
Растряслось, что ль, по пути?

(Т) — Я ведь тоже был однажды
Рыцарем в рассвете сил,
Сильным был я и отважным,
Да некстати пошутил.

(Р) — А еще я вспомнил тоже,
Говорил один дракон,
Что с солдата брать негоже
Плату, есть такой закон.

(T) — Вот нелегкие напасти,
Что же ты молчал, чудак?
По казенной коли части,
Пропущу, конечно, так.

(Т) — А увидишь королеву,
Просьбу передай мою —
Милости прошу, не гнева,
Долго я уж тут гнию.

(Т) — Шансов, правда, маловато,
Через падь проходу нет.
Ладно, помогу солдату:
Дам тебе я амулет.

(Т) — Здесь-то мне оно без толку,
Правду говорят иль ложь,
Уж давно давил он полку,
Ты в карман его положь.

(Т) — Хоть похож на кекс творожный,
Несъедобен он, горчит,
Но коль будет слово с ложью,
Он тихонько запищит.

Рыцарь с троллем попрощался,
Терпким угостил вином,
Встал на мост. Тот закачался,
Заходил вдруг ходуном.

(Р) — Вот неймется человеку!
Куда черт меня принес?
Перешел едва он реку,
За спиною рухнул мост.

На траву вступил с опаской
И услышал он в ответ:
— Ты теперь, бродяга, в сказке,
И назад дороги нет!