Уже сладкую зевоту
От костра навеял дым,
Но как будто из болота
Наблюдает кто за ним.
(Р) — «Померещилось мне, что ли?
Зачифирил в этот раз?»
Средь дурмана, гоноболи —
Пара желто-черных глаз.
В поперечнике, наверно,
Два, а то и три вершка.
Дело-то выходит скверно —
Там немелкая башка.
Сзади лес угрюмый, темный,
Враг здоровый впереди —
Вечер перестал быть томным,
«Ну, мой меч, не подведи!»
На земле нащупал что-то,
Вроде камень. Резко встал,
Бросил в сторону болота,
Но конечно не попал.
(Р) — Кто там прячется несмело,
Выходи, кому сказал!
Покажи-ка все мне тело,
А не только лишь глаза!
А в ответ раздался низкий
И слегка шипящий свист,
Над героем обелиском
Змей огромный вдруг навис.
(Р) — Ого-го! Большой, собака!
Натворим сегодня дел…
Наконец-то будет драка,
А то меч уж заржавел.
Руки выставил вперед он,
В правой меч, а в левой нож.
(Р) — Защищайся, змей болотный,
Но коня мово не трожь!
Конь вскричал вдруг: — Это шутка?
Непонятно что-то мне,
По традиции как-будто
Рыцарь бьется на коне.
(Р) — Ты конечно прав, коняга,
Хотя думать не мастак,
Там болото, тут коряга,
Не разгонишься никак.
(Р) — На болоте с нашим весом
Оступился, и ага!
Отойди подальше к лесу
И смотри, как бью врага!
(З) — Вы когда договоритесь,
Кто на ком сидит в бою, —
Змей зевнул, — Разбудишь, витязь,
Я ж покуда подремлю.
(Р) — Слишком любишь разговоры,
Трусоват ты, я гляжу,
Но мой конь увидит скоро,
Как тебя я побежу!
(З) — Люди, знаю я, недобры,
Так и норовят напасть… —
И в броске мгновенным кобры
Черную оскалил пасть.
Рыцарь вязан был не лыком,
Описав блестящий круг,
Меч, с противным мокрым всхлипом,
Змею выбил нижний зуб.
(Р) — Вот таких мгновений ради
И игра вся стоит свеч! —
Но тут хвост змеинный сзади
Из руки вдруг выбил меч.
Выжав из себя улыбку,
Рыцарь резко кинул нож,
Без замаха, так навскидку.
Но бросок был, ох, хорош.
Тот стилет его трехгранный
Выручал в бою не раз,
И летел смертельной раной
Змею точно между глаз.
Но видать, слегка схалтурил,
Оплошал, как новичок —
Лишь скользнул стилет по шкуре.
Надо было бить в зрачок.
Вот теперь он безоружен…
Что же ждет его с конем?
Змею будет теплый ужин?
Нет! Свое еще споем!
Конь на дЫбы: — «Мне обида,
Не пускать коня к мечу.
Да я этого аспИда
Счас копытом затопчу!
Не желаю так, без звука
Я в гнилую землю лечь!»
Получил хвостом под брюхо,
Но поднял уж рыцарь меч.
Новая пошла заруба,
Содрогнулся мокрый лес.
А закончилось все грубо —
К ним дракон слетел с небес.