Заяц был разделан мигом
И зажарен на углях.
Съеден враз, в волненьи диком,
Обжигаясь, второпях.
Как поел, враз полегчало,
Перекинулся с конём
Парой слов: — Посплю сначала,
А потом уже рванём.
(Р) — Ну, тебя я не треножу,
Хошь броди, а хочешь стой.
Но тогда уж ты, быть может,
Сон покараулишь мой?
(Р) — Но будить меня не надо,
Даже если Вельзевул
Вдруг возникнет где-то рядом.»
Лег на землю и заснул.
Отоспался до отвала
Рыцарь и открыл глаза —
Хрусталем кругом сверкала
Свежепавшая роса.
(Р) — Ну вперед! Не знаю что там,
То ль на радость, то ль в беду,
Но назад через болото
Я уж точно не пойду.
(Р) — В мир пока что незнакомый
Перешли мы рубикон.
Но и здесь должны быть вдовы,
Раз бывает тут дракон.»
После скучного пейзажа
Утомительных болот
Низкий холмик вызвал даже
Радость путника, а вот
Как заснеженные горы
Проявилися вдали,
Все затихли разговоры,
Что бессмысленно текли.
Конь идет, и рыцарь рядом,
Плодородная земля
Вся кругом, утехой взгляду
Реки, рощи и поля.
Как-то все здесь очень ладно,
Шум воды издалека,
И не жарко — бриз прохладный
Чуть колышет облака.
В синем небе безмятежном
День расслабленный, нагой,
И лужок зеленый, нежный
Тихо мнется под ногой.
Вид кругом античный, древний,
Но как будто бы и нов,
Впереди, глядит, деревня.
Как деревня? Пять домов.
Там, нахмурясь для порядка,
Но с улыбкой меж усов,
Мужичонка аккуратный
Встретил с парой добрых псов:
(Мужичок) — Путник здесь, вот это чудо!
Гостем нам сегодня будь,
Расскажи, куда, откуда
И зачем ты держишь путь.
(М) — Мы тебе затопим баню.
Расскажи, с каких ты мест.
Может быть магометанин?
Иль тебе дороже крест?
(Р) — Из болота я гнилого
Вышел, как сказал Дракон…
(М) — Погоди, пока не слова,
СпЕрва баня, самогон.
(М) — Все рассказы будут следом,
Мы соседей позовём,
Вот тогда уж за обедом
И расскажете с конём
(М) — Все спокойно и без спешки,
И добавить чуть прикрас
Можно — слушать без насмешки
Будем, скучно тут у нас.
Рыцарь, он хоть и простой был,
Шаркнул ножкой, как барон.
А коня покуда в стойло,
Отдохнет пускай и он.
(Р) — Ну хоть грязное исподне
Постираю наконец.
День хороший, вишь, сегодня!
Есть ли тут у вас кузнец?
(Р) — А то меч ступился вроде,
Заточить его бы вновь,
Ведь вода на том болоте
Едка, как драконья кровь.
(М) — Что дорога непростая
Видно сразу по мечу
Ты, пока мы тут болтаем,
Меч давай, я заточу.
Он пошел степенно в баню,
Там разделся, не спеша,
Попотел в парном тумане,
Окатился из ковша.
Пар с травою терпкий, сладкий,
Мысли рваные вразлёт…
Сам помылся, после в кадке
Простирнул свое белье.
Вновь на полок, как на плаху.
Мысли звонки и легки.
А потом надел рубаху
И конечно же портки.
От усталости излечен,
Он бессильный, чуть живой,
Спотыкаясь, вышел в вечер
С непросохшей головой.
Тело мягкое в истому,
А душа стремится ввысь,
Он пришел тихонько к дому,
Где его уж заждались.
Там сидели благочинно
Вдоль накрытого стола
Пара женщин, три мужчины,
Да детишки мал мала.
Встал дедок с бородкой темной:
— Окажи нам, путник, честь,
И за стол довольно скромный
Не побрезгуй с нами сесть.
А на скатерти красивой
Был накрыт уже обед:
Щи да пироги с визигой,
И, конечно, винегрет.
Мокрую откинул прядку
Рыцарь наш с широких плеч
И, покашляв для порядку,
Простенькую двинул речь:
(Р) — «Счастья пусть вам будет много!»
Выпил залпом, а потом
Взгляд подернула тревога,
Замер он с раскрытым ртом,
И ни вздоха, и ни стона…
(Р) — Что то было? — (М) — Самогон.
(Р) — Да с такого самогона
Я же стал почти дракон.
(Р) — В глотке бьется адский пламень,
Все сожгу, коль захочу,
И с души свалился камень,
Право слово, счас взлечу!
(Р) — Отойдите все в сторонку,
Я дракон, меня не трожь!»
Вдрух раздался хохот громкий:
(Д) — «Всем привет! А что, похож!»